From my window

Il Time in jazz di Berchidda si conferma il miglior festival dell'estate in Sardegna, anche in questi tempi di crisi. Meno pubblico del solito e un cartellone con qualche incertezza, però ci pensa un vecchio leone come Ahmad Jamal a far quadrare i conti regalando uno dei più bei concerti mai sentiti in Logudoro. Il pianista americano, 81 anni suonati, ha suonato bene e ha diretto anche meglio il gruppo. Ritmo altissimo, molto swing e bruschi cambi di melodia per spiazzare e stupire gli ascoltatori. Veramente bravo. E bravi anche la cantante maliana Rokia Traorè e i Gaia cuatro che qualche giorno prima hanno incantato insieme a Palo Fresu confermando dal vivo la fresca originalità del progetto "Haruka". Delusione per il set dello slavo Bojan Z, che neppure l'ottimo Gianluca Petrella in formazione ha potuto salvare. A sentire il gruppo, il compianto Joseph Zawinul deve aver fatto un salto nella tomba. Una nota di merito per la banda Demuro di Berchidda: davvero un piccolo gioiello zeppo di preomettenti musicisti. Non è un caso che Paolo Fresu sia venuto fuori da lì. E nota positiva anche per Flavio Soriga, cronista dietro le quinte del festival, sempre puntuale e divertente nel raccontare una Sardegna mai banale, lontano mille miglia da luohi comuni turistici e stereotipi letterari.
Arrivederci a Sant'Anna Arresi

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Due mesi sabbatici possono bastare. Ritorna la voglia di scrivere e raccontare storie e notizie di jazz in Sardegna e nel mondo. L'occasione è l'avvio del classico Time in jazz, a Berchidda, forse il miglior festival che ancora si ha il coraggio di proporre agli appassionati. La rassegna è già iniziata, ma è da oggi che si comincia a far sul serio. Da non perdere i concerti di Ahmad Jamal (venerdì) e Rokia Traorè (domenica), ma attenzione alle Pietre sonore del Pierre Favre quartet che suonerà le sculture di Pinuccio Sciola.
Playlist dell'estate:
Jeremy Pelt - The talented mr.Pelt
Charles Lloyd quartet - Fish out of water
A presto

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European jazz expò part.2
La domanda è semplice: dobbiamo preoccuparci se un festival jazz (possiamo ancora definirlo così o il termine è ormai è superato?) presenta il pur bravo Cammariere come artista e concerto di punta? Lui è molto bravo e sa intercettare umori e bisogni che appartengono più agli appassionati di jazz che a quelle delle canzonette, anche se di qualità. Questo però non basta a farne l'artista di punta di una rassegna jazz. Insomma, ci vuole altro e in giro c'è ben poco. O meglio, i festival hanno bisogno anche di fare "cassetta" per sopravvivere e così la qualità non sempre è all'altezza delle aspettative. Dico questo non tanto per accusare Jazz in Sardegna che per l'Eje 2011 ha presentato un cartellone mediocre. La sua opera è sempre e comunque meritoria. Organizzare non è facile, criticare sì. Piuttosto, lo dico facendo riferimento ai blasonati festival d'oltre Tirreno, come Umbria Jazz. Il programma 2011 è improponibile e persino un irriducibile come me quest'estate non farà la solita "capatina" a Perugia. Tutto già visto e già sentito, tutto inascoltabile: dall'ennesimo "remembering" dedicato a Miles Davis alle serate latino americane, dallo stracotto B.B.King a Carlos Santana. Infine Liza Minelli e Natalie Cole. No davvero, così non si può. E si resta in Sardegna aspettando tempi migliori.
La playlist della notte:
1) Chet Baker-Paul Bley - Diane
2) The magnificent Thad Jones vol.1
3) Craig Taborn piano solo - Avenging angel
A presto

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European Jazz expo, part.1
Comincia qui la trilogia dedicata al festival cagliaritano. Quattro giornate intense nello scenario bucolico e woodstockiano del parco arrampicato sul Monte Claro. Buona l'idea, ma solo sulla carta. In realtà, lo spazio open air è sembrato dispersivo per il popolo del jazz che, purtroppo, non è poi così numeroso. In più, qualche sovrapposizione di concerti ha creato fastidiose interferenze sonore tra un palco e l'altro con grave danno per i set acustici (Enzo Pietropaoli, tanto per citarne uno...). Infine, si può discutere del clima generale da allegra scampagnata con bambini, nonne e panini al seguito. Insomma, il jazz per lunghi tratti ha giocato la sua partita da comprimario invece che da protagonista e questo ha causato la dispersione del significato, del senso profondo, di una rassegna (la storica Jazz in Sardegna) che da decenni con progetti, idee e produzioni originali si propone come punto di riferimento e vetrina d'avanguardia del panorama jazzistico. Il fatto è che la musica non è quella di vent'anni fa, molti protagonisti non ci sono più e la tensione artistica non è la stessa. La sensazione è che, se manca tutto questo, si può anche rilanciare il festival modello parco dei divertimenti però consapevoli del fatto che bisogna anche guardare oltre il tempo di un mini concerto di routine e recuperare lo spirito originario di un festival che dalla sua torre di vedetta deve sempre guardare lontano. Credo che questo ragionamento valga per tutti i festival, in Italia e in Europa (basta guardare il programma di Umbria jazz 2011, a Perugia: un disastro). Cosa sono diventati e come in questa involuzione abbiano perso la forza propulsiva che li caratterizzava come concentrato di proposte musicali e come laboratorio di incontri tra grandi e piccoli musicisti. Oggi, purtroppo, guidano le danze e orientano le scelte il budget a disposizione degli organizzatori e la passerella per la promozione degli ultimi dischi in uscita. Va bene anche questo, ma non sia la sola benzina che fa girare il motore.

La playlist della notte è liberamente ispirata alle (poche) cose buone ascoltate nelle quattro giornate dell'Eje:
1) Stefano Di Battista - Woman's land
2) Enzo Pietropaoli quartet - Yatra
3) Marcotulli, Girotto e Biondini - Variazioni sul tema
A presto

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Non deve stupire o confondere un blog che vorrebbe occuparsi di musica jazz e che invece discute anche di arte contemporanea. Da Pollock in poi jazz e pittura informale percorrono strade parallele e perfino Matisse aveva dedicato un'opera capitale alla musica afroamericana. Arte sia, dunque, e così segnalo un illuminante scritto di Fabio Gambaro pubblicato oggi (24 maggio) sulle pagine che Repubblica dedica alla cultura. Si parla di Anselm Kiefer e dell'onesta critica che l'artista tedesco rivolge al "cinismo del mercato che, da Warhol in avanti, sta distruggendo l'arte". Uno spunto di riflessione che gli appassionati più attenti possono trasferire anche al jazz contemporaneo.
La playlist della notte:
1) Jean Francois Baez trio - Nikita
2) Dag Arnesen - Norwegian songs
3) Eivind Aarset - Live extracts
4) Wolfert Brederode quartet - Post scriptum

A presto

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Conto alla rovescia per l'European jazz expo a Cagliari, questo fine settimana. Nel programma ho visto che è stato aggiunto il trio danese di Dag Arnesen. E' un musicista semisconosciuto al grande pubblico, ma già l'anno scorso proprio a Cagliari aveva stupito tutti (pochi intimi, in realtà...) con un grande concerto. Farà il paio con il trio di Helge Lien: musica dal lontano Nord, algida, prossima alla glaciazione. Comunque affascinante, se vi piace il genere. Provare per credere...
La solita playlist della notte:
1) Chet Baker - At Capolinea
2) Rava-Bollani - The third man
3) Gerry Mulligan & Astor Piazzolla - Summit
4) Nina Simone - Solitude
A presto

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Novità in casa Ecm, e non è un disco qualsiasi. Segnalo che la casa discografica tedesca sta per pubblicare il "Live at Birdland" di un quartetto favoloso: Lee Konitz, Brad Mehldau, Charlie Haden e Paul Motian. Ho già sentito qualche frammento e mi pare che almeno tre (Haden, Motian e Mehldau) dei quattro giganti siano in stato di grazia. Un disco imperdibile per gli appassionati del genere "ultimi maestri". Che poi, sarebbe ancora il jazz nella forma migliore. Quello che non tradisce. Un appunto sul Mehldau: non è più un giovanotto, ma lascia sempre la sensazione di uno che stia ancora cercando una maturità e una dimensione espressiva compiuta. Insomma, un musicista in movimento, schiavo di una imprevedibile ispirazione. Uno capace di incantare ma anche di addormentare. Tocchi di genio e fasi di stanca. Ogni suo disco (e la produzione è a dir poco bulimica) può riservare una sorpresa. Ai concerti, invece, si va sul sicuro: talento&sentimento a mani piene. Un mostro di bravura. Non mi ha fatto mai rimpiangere il prezzo del biglietto.

La playlist della notte:
1) Wolfert Brederode - Post scriptum
2) Weather report - Black market
3) Brad Mehldau trio - Song
4) Keith Jarrett - Koln concert
5) Miles Davis quintet - Cookin'

Buonanotte

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E' tempo di festival. Con l'estate ritorna la stagione dei concerti e delle rassegne tematiche, anche in Sardegna. Primo appuntamento: l'European jazz expo a Cagliari il 26, 27, 28 e 29 maggio a Cagliari. Promette tanto la nuova location (il parco Monte Claro), un po' meno il cartellone. Eccezioni consigliate: il trio di Helge Lien, Natacha Atlas, Francesco Bearzatti, Luca Aquino. E poi Bollani, of course... Un grande contenitore con musica per tutti i gusti (vuol dire, non solo
jazz), comunque vada è sempre un piacere.

La solita playlist della notte:
1) Duke Ellington - Uptown
2) Red Garland trio - Solar
3) Andy Sheppard - Movement in colors
4) Art Pepper - No limit
5) Bill Evans - Waltz for Debby

A presto

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Questa musica struggente, più di ogni altra cosa, aprirà porte e finestre verso un mondo tutto da scoprire. Non ricordo più dove avevo letto queste parole, ma poco importa: condivido tutto. Del resto, anni di affettuosa e tenace dedizione alla bella canzone mi hanno insegnato che nell'espressione dei sentimenti la malinconia è un orizzonte sconfinato. Quello che Baudelaire chiamava "spleen" da decenni ha impregnato l'arte, almeno quella degli ultimi due secoli. Non solo la musica, non solo il jazz. Ne vogliamo parlare? Prima però provate ad ascoltare almeno una volta la straordinaria "Dear friends" degli Elbow (dall'album "Build a rocket boys"). Niente jazz, solo un bel rock, ben suonato e cantato come non accade di frequente.

Ecco le playlist della notte:
1) Miles Davis - Esp
2) Brian Blade - Mama Rosa
3) Jamie Woon - Mirrorwriting
4) The last electro-acoustic - Miles away
5) Jan Garbarek - Dresden

A presto

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Se vi piace l'atmosfera algida e rarefatta delle produzioni Ecm, segnalo l'ultima uscita di Mathias Eick, notevolissimo trombettista che già due anni fa aveva stupito con il pregevole "The door". Ascoltare per credere.
La playlist della notte:
1) Circles - Drive if you must
2) Radio silence - Neil Cowley trio
3) Up here - Soulive
4) Immolate yourself - Telefon Tel Aviv
5) Introducing the Mattson 2

A presto

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Segnalo due concerti di Brad Meldhau a Roma, al Parco della musica. Il pianista americano viene annunciato in gran forma con una vena creativa a dir poco esuberante. Due anni fa, sempre a Roma e sempre al Parco della musica, il suo concerto in trio è stato strabiliante.
Una nuova playlist:
1) Bobby Watson - The gate's bbq suite
2) Blktop project - Lane change
3) Avishai Cohen - Seven seas
4) Portico quartet - Isla

A presto

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Brutte notizie dal mondo. Tra una scossa di terremoto in Giappone e un attacco missilistico alla Libia non c'è più modo o spazio per sorridere. Ecco una playlist compilata per le occasioni tristi:

1) Me and the devil - Gil Scott-Heron
2) Miles to go - Stateless
3) Glasgow - Craig Armstrong
4) Est - Dolores in a shoestand
5) Rachel Portman - The human stain

Thank you for love

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Ci voleva un lungo anno sabbatico per ritemprare i pensieri. Vediamo un po'... Quante cose ho visto e ascoltato durante questa eternità. Proverò a segnalarne alcune che mi sono parse degne di considerazione:
1)Fresu - Mistico Mediterraneo
2)Girotto-Servillo - Futbol
3)Gerald Clayton - Live in Paris

Mi manca tanto Esbjorn Svensson con il suo trio. Riposi in pace

A presto